Martes, 10 de Diciembre de 2024
El evento ‘Ciencia a Medida’ presenta este viernes en Salamanca un nuevo proyecto de investigación contra la ELA
La Hospedería Fonseca de la Universidad de Salamanca acogerá este viernes, 13 de diciembre, el evento ‘Ciencia a Medida’, una actividad de divulgación sobre la esclerosis lateral amiotrófica (ELA), que servirá de lanzamiento y presentación del proyecto ‘Cooperación y transferencia tecnológica para el desarrollo de una nueva plataforma de medicina de precisión para la esclerosis lateral amiotrófica’, ‘Cross-3DTool-4ALS’, investigación liderada por la Universidad de Coimbra, la Usal, el Incyl, el Ibsal y el Complejo Asistencial Universitario de Salamanca, cofinanciado por la Unión Europea. Su objetivo es mejorar el conocimiento de esta enfermedad gracias a “modelos celulares más realistas” para impulsar el desarrollo de nuevas terapias.
‘Ciencia a Medida’ tendrá como protagonista a la neuropediatra María José Mas, del Hospital de Sant Pau i Santa Tecla (Tarragona), reconocida divulgadora a través de su premiado blog ‘Neuronas en Crecimiento ‘y de los libros ‘La aventura de tu cerebro’ y ‘El cerebro en su laberinto’. Junto a ella estará María Dolores Calabria, científica del Ibsal e investigadora principal del proyecto por parte española. La actividad estará conducida por la neurobióloga y divulgadora Conchi Lillo y contará con la participación de niños, adolescentes, jóvenes y adultos, de manera que públicos de todas las edades puedan plantear sus preguntas para ir escalando en el conocimiento de la ELA y para descubrir las claves del nuevo proyecto de investigación.
El evento dará comienzo a las 18.30 en la sala del Coro Universitario de la Hospedería Fonseca, será retransmitido vía streaming y posteriormente estará disponible en la web y en las redes sociales del proyecto ‘Cross-3DTool-4ALS’. Tras esta primera actividad divulgativa, en 2025 se celebrará una segunda edición en Coimbra, con un formato muy similar, pero dirigida al público portugués y protagonizada por los investigadores locales.
Un proyecto innovador
Con el objetivo de buscar alternativas, el proyecto ‘Cross-3DTool-4ALS’ pretende desarrollar un nuevo modelo experimental para el estudio de la ELA con células humanas. “Queremos crear un modelo 3D de esclerosis lateral amiotrófica utilizando neuronas motoras humanas y células del músculo esquelético humano. Tanto las neuronas motoras como las células musculares se obtienen en el laboratorio, a partir de células madre derivadas de la propia orina del paciente, de forma no invasiva”, declaró Elisabete Ferreiro, investigadora del Centro de Neurociencia y Biología Celular de la Universidad de Coimbra y coordinadora de la iniciativa.
La finalidad es desarrollar una plataforma de cultivos celulares en la que analizar los mecanismos que se sospechan que pueden estar alterados en la ELA y en la que probar fármacos. La clave está en conseguir uniones entre neuronas y músculo, precisamente, la función que está afectada en esta enfermedad, produciendo los síntomas motores. El nuevo modelo reflejará “las características únicas de cada paciente, permitiendo un estudio más eficaz de la ELA y el desarrollo de estrategias terapéuticas personalizadas”, explicó la investigadora portuguesa.
Los investigadores portugueses son especialistas en el estudio de las mitocondrias, una parte de la célula fundamental para la producción de energía. Por eso, la idea es estudiar moléculas antioxidantes que pueden proteger las mitocondrias, con el objetivo de mejorar la función celular. Esta tecnología, será transferida al Incyl y al Ibsal, y la colaboración del Complejo Asistencial Hospitalario de Salamanca permitirá ampliar el estudio a un mayor número de pacientes y aumentar la capacidad del consorcio para investigar la enfermedad.
Esperanza para los pacientes
“Nuestra esperanza es que este proyecto suponga un gran beneficio para los pacientes de ELA y para la comunidad científica en general”, afirmó María Dolores Calabria. “Existen muchas lagunas de conocimiento en esta enfermedad. Sin embargo, a través de un buen modelo, podemos empezar a solventar este problema”, aseguró, en referencia una nueva herramienta que también permitirá “probar alguna de las terapias farmacológicas en un modelo experimental de medicina personalizada”.
El análisis de los datos podría permitir clasificar a los pacientes para ofrecerles un diagnóstico más preciso, predecir la evolución de la enfermedad y, a largo plazo, identificar nuevos tratamientos. “No podemos olvidar que, desde el desarrollo de este proyecto hasta la creación de medicamentos terapéuticos, pasarían muchos años”, matizó Elisabete Ferreiro. Sin embargo, insistió en que este proyecto representa “un gran paso adelante en la dirección correcta”, pues la colaboración entre estas instituciones “aumentará la capacidad de estudiar la enfermedad, permitiendo investigaciones más amplias e impactantes”, concluyó.
